Foire aux questions

Historique et origine

La Tour de l’Horloge s’élève sur un site stratégique marqué par plus de 1 000 ans d’histoire. C’est en 928 que le chef viking Sifrid le Danois établit sur cette motte une première fortification en bois, point de départ de l’histoire de Guînes. La ville devient ensuite un enjeu militaire et politique majeur entre les royaumes de France et d’Angleterre.
Au XIVe siècle, un imposant château en pierre y est érigé sous domination anglaise, témoignant de l’importance de Guînes dans le comté de Calais. Ce château perdurera jusqu’à la reconquête de la région par les Français en 1558, lorsque François de Guise en ordonne la destruction pour éviter toute reprise ennemie.

En 1763, la Tour de l’Horloge est construite à l’initiative de Pierre Lenoir, marguillier de la paroisse, qui souhaite doter la ville d’une tour civile et symbolique. Son financement est entièrement assuré par les habitants de Guînes, sans aide de l’État, ce qui témoigne d’un fort esprit communautaire et d’une volonté de réappropriation du lieu. La tour, surmontée d’une horloge, devient un élément central de la vie locale : elle rythme les journées, sert de repère, et incarne la mémoire de la commune.

Aujourd’hui, bien plus qu’un simple monument, la Tour de l’Horloge raconte à travers ses pierres les bouleversements successifs qui ont façonné l’identité du territoire. Chaque époque – de l’invasion viking aux rivalités franco-anglaises, jusqu’au Siècle des Lumières – y a laissé son empreinte, que les visiteurs peuvent redécouvrir grâce à une muséographie immersive et pédagogique.

Le lieu est devenu un lien vivant entre passé et présent, et un véritable pilier du patrimoine historique du Pas-de-Calais.

Musée interactif et ludique

Transformée en musée en 2002, la Tour offre une expérience immersive et participative : les visiteurs peuvent manipuler objets historiques, sentir des épices, enfiler costumes vikings ou chevaliers, et même voguer dans un drakkar aménagé. Le parcours retrace trois grandes périodes historiques (Moyen Âge, Renaissance, XVIIIᵉ siècle) et comprend des animations pour tous, qu’ils soient en famille, en groupe scolaire ou senior.

Informations pratiques

Le musée est labellisé Tourisme & Handicap et adapté aux personnes à mobilité réduite.
Il est ouvert à des créneaux variés selon la saison, avec tarifs réduits pour familles, seniors et personnes handicapées.
Les groupes scolaires bénéficient de formules pédagogiques spécifiques (avec ateliers et balades), de la demi-journée à la journée complète.